Pre-1600 Primeiros Jogos: Jogos de cartas, tanto em França - Gilet - e Italy - Primero – continham elementos do que hoje nós consideramos poker: apostando em mãos com pares, trios e três do mesmo naipe.
1600-1790 Evolução: Estes jogos espalharam-se e chegaram a Brag na Inglaterra, Pochen (Alemanha), e Poque (França). Até tinham elementos de bluff, e as versões Alemã e Francesa eram denominadas por uma palavra muito semelhante à palavra "Poker". No jogo Alemão, os jogadores indicavam se queriam passar ou abrir, batendo ao de leve na mesa e dizendo "Ich Poche!" Contudo, existe uma escola de pensamentos que afirma que a palavra, pukka, proviniente do Hindu, seria a originária do poker, e certamente as "pukka sahibs" (as regras brancas) na Índia jogavam uma versão de poker com estas mesmas regras
1790-1830 Poque: Em Francês falado, da Nova Orleans, os marinheiros ensinaram o jogo de cartas aos colonos Franceses, que era derivado do antigo jogo Persa. Este requeria um baralho com 25 cartas com 5 naipes (5 cartas por naipe) e era jogado por 4 pessoas. Os colonos absorveram alguns dos elementos deste jogo para o seu próprio jogo de Poque, dizendo, " Eu poque (pronunciado como os Franceses o fazem, em duas sílabas – po - que) por um dólar", ou "Eu poque contra ti por dois dólares". O jogo envolvente acabaria por ser conhecido como "Poqas", depois "Pokah" e por fim como "Poker".
Poderemos ignorar outras especulações acerca de outros nomes, tais como os provenientes de "poke", um termo usado por ladrões de algibeira, ou "hocus.pocus", um termo usado por bruxos.